Quelles maladies entraînent une perte de mémoire ?

1. La maladie d’Alzheimer

La maladie d’Alzheimer est la forme la plus courante de démence, affectant principalement les personnes âgées. Elle entraîne une détérioration progressive de la mémoire, de la pensée et des compétences comportementales.

Les symptômes commencent généralement par des oublis légers, comme oublier des événements récents, puis progressent vers une perte de mémoire plus sévère affectant les activités quotidiennes.

2. La démence vasculaire

La démence vasculaire est causée par des dommages aux vaisseaux sanguins dans le cerveau, souvent à la suite d’accidents vasculaires cérébraux (AVC) ou de petits infarctus multiples. Cette forme de démence peut entraîner des pertes de mémoire, ainsi que des troubles cognitifs et comportementaux.

Les symptômes peuvent apparaître soudainement ou s’aggraver progressivement.

3. La maladie de Parkinson

La maladie de Parkinson est une maladie neurodégénérative qui affecte principalement les mouvements, mais elle peut également entraîner des problèmes de mémoire et de cognition, en particulier dans les stades avancés. Environ 50 à 80 % des personnes atteintes de la maladie de Parkinson développent une démence à un moment donné.

4. La démence à corps de Lewy

La démence à corps de Lewy est causée par des dépôts anormaux de protéines appelées corps de Lewy dans le cerveau. Elle entraîne des pertes de mémoire, des troubles de l’attention, des hallucinations visuelles et des fluctuations cognitives.

Les symptômes peuvent être similaires à ceux de la maladie d’Alzheimer et de la maladie de Parkinson.

5. La démence frontotemporale (DFT)

La démence frontotemporale est un groupe de troubles causés par la dégénérescence des lobes frontal et temporal du cerveau. Elle affecte le comportement, la personnalité, le langage et la mémoire. Contrairement à la maladie d’Alzheimer, la perte de mémoire n’est pas toujours le symptôme initial, mais elle peut se manifester au fil du temps.

6. Les troubles liés à l’alcoolisme (Syndrome de Korsakoff)

L’alcoolisme chronique peut entraîner une carence en thiamine (vitamine B1), conduisant au syndrome de Korsakoff. Ce syndrome provoque des troubles de la mémoire sévères, affectant surtout la capacité à former de nouveaux souvenirs.

Les personnes atteintes peuvent avoir des souvenirs anciens relativement intacts, mais être incapables de se souvenir d’événements récents.

7. Les accidents vasculaires cérébraux (AVC)

Les AVC peuvent endommager les zones du cerveau responsables de la mémoire, entraînant des pertes de mémoire soudaines ou progressives. La sévérité de la perte de mémoire dépend de la localisation et de l’étendue des dommages causés par l’AVC.

8. Les traumatismes crâniens

Les traumatismes crâniens, tels que ceux causés par des accidents ou des chutes, peuvent endommager le cerveau et entraîner des pertes de mémoire, allant de légères à sévères. La perte de mémoire peut être temporaire ou permanente, en fonction de la gravité de la blessure.

9. La dépression

La dépression sévère peut provoquer des troubles de la mémoire et de la concentration, parfois appelés « pseudo-démence » ou « démence dépressive ». Bien que la mémoire puisse être affectée, elle n’est pas causée par des dommages cérébraux directs et peut souvent s’améliorer avec un traitement approprié de la dépression.

10. Les troubles cognitifs légers (MCI)

Les troubles cognitifs légers (MCI) représentent un état intermédiaire entre le déclin cognitif normal lié à l’âge et la démence. Les personnes atteintes de MCI éprouvent des pertes de mémoire plus importantes que la normale pour leur âge, mais ne présentent pas encore de déficits cognitifs suffisamment graves pour être classés comme démence.

Les MCI augmentent le risque de développer la maladie d’Alzheimer ou une autre forme de démence.

11. L’encéphalite

L’encéphalite, une inflammation du cerveau généralement causée par une infection virale, peut entraîner des pertes de mémoire à court ou à long terme, en fonction de la gravité et de la localisation de l’inflammation.

12. L’épilepsie

Certaines formes d’épilepsie, notamment celles qui affectent le lobe temporal du cerveau, peuvent entraîner des pertes de mémoire. Les crises d’épilepsie elles-mêmes, ainsi que les dommages cérébraux qu’elles peuvent causer au fil du temps, peuvent nuire à la mémoire.

13. Les maladies neurodégénératives rares

Certaines maladies neurodégénératives rares, telles que la maladie de Huntington, la sclérose en plaques (à un stade avancé), et la maladie de Creutzfeldt-Jakob, peuvent entraîner des pertes de mémoire, parmi d’autres symptômes cognitifs et moteurs.

14. Les carences nutritionnelles

Des carences en vitamines, en particulier en vitamine B12, peuvent provoquer des pertes de mémoire et d’autres symptômes neurologiques. Ces carences sont plus fréquentes chez les personnes âgées, les végétariens stricts, ou celles ayant des troubles d’absorption intestinale.

15. Les infections et les inflammations

Certaines infections et conditions inflammatoires, telles que la syphilis non traitée, le VIH/sida, ou les maladies auto-immunes comme le lupus, peuvent affecter le cerveau et entraîner des troubles de la mémoire.

Conclusion

La perte de mémoire peut être causée par une variété de maladies et de conditions, allant des maladies neurodégénératives et vasculaires aux traumatismes, aux infections, et aux troubles de l’humeur.

Si une personne ou un proche éprouve une perte de mémoire, il est important de consulter un professionnel de la santé pour une évaluation complète afin d’identifier la cause sous-jacente et de déterminer le meilleur traitement.

Auteur : Dr Emeric Lebreton, cofondateur et PDG du groupe ORIENTACTION (28/08/2024)

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