Les 10 secrets du bonheur selon la science

1. Premier des secrets du bonheur : cultiver des relations sociales de qualité et sur la longue durée

Étude de référence : Social Relationships and Mortality Risk: A Meta-analytic Review, par Julianne Holt-Lunstad, Timothy B. Smith, et J. Bradley Layton (2010)

Cette méta-analyse a montré que des relations sociales de qualité sur la longue durée peuvent améliorer la longévité autant que l’arrêt du tabac. La qualité et la quantité de nos relations sociales ont un impact considérable sur notre bien-être. 

2. Pratiquer la gratitude

Étude de référence : A Gratitude Intervention Increases Positive Affect and Reduces Negative Affect, par Watkins et al. (2003)

Pratiquer activement la gratitude peut améliorer notre état émotionnel et réduire la fréquence et l’intensité des émotions négatives, selon cette recherche. Tenir un journal de gratitude ou simplement prendre le temps de reconnaître ce pour quoi on est reconnaissant peut jouer un rôle significatif dans notre sensation de bonheur. 

3. Secrets du bonheur : vivre dans le moment présent

Étude de référence : A Wandering Mind Is an Unhappy Mind, par Killingsworth et Gilbert (2010)

Cette étude, utilisant une application pour suivre les pensées, les sentiments et les actions des participants, a découvert que les gens sont moins heureux quand leur esprit vagabonde. La pleine conscience, ou l’acte de rester ancré dans le moment présent, est associée à un état d’esprit positif.

4. S’engager dans des activités qui ont un sens 

Étude de référence : Eudaimonic well-being: Its importance and its relevance to psychology, par Waterman (2013)

Trouver un sens dans les activités quotidiennes dans ses différentes sphères de vie (travail, famille, couple, ami(e)s, intime) peut conduire à ce que les psychologues appellent le bien-être eudémonique, une forme profonde de satisfaction liée à la réalisation de son plein potentiel.

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5. Prendre soin de sa santé physique

Étude de référence : Exercise holds immediate benefits for affect and cognition in younger and older adults, par Hogan, Mata, et Carstensen (2013)

Les exercices physiques ne sont pas seulement bons pour le corps, mais également pour l’esprit. Ils peuvent améliorer l’humeur et la cognition à court terme et, sur le long terme, contribuer au bonheur général. 

6. Dormir suffisamment, parmi les secrets du bonheur !

Étude de référence : Sleep and Happiness: A Health Policy Priority, par Helliwell, et Huang (2013)

Le sommeil joue un rôle crucial dans la régulation de l’humeur et la prévention des troubles de l’humeur. Une bonne nuit de sommeil peut donc être un facteur déterminant du bonheur quotidien. 

7. S’ouvrir à de nouvelles expériences

Étude de référence : Openness to Experience and Intellect Differentially Predict Creative Achievement in the Arts and Sciences, par Kaufman et al. (2015)

L’ouverture à de nouvelles expériences est corrélée à la créativité et à la réalisation personnelle. Chercher à vivre des expériences nouvelles et variées peut conduire à une vie plus riche et plus satisfaisante. 

8. Apprendre à pardonner

Étude de référence : The Science of Forgiveness: An Empirical Guide for Resolving Anger and Restoring Hope, par Worthington, Witvliet, Pietrini, et Miller (2007)

Pardonner peut libérer des émotions négatives et promouvoir des sentiments de paix, de bien-être et de bonheur. La capacité de pardonner est liée à de meilleurs résultats de santé mentale.

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9. S’impliquer dans la vie sociale (au travers d’un engagement associatif, par exemple), parmi les secrets du bonheur

Étude de référence : Bowling Alone: America’s Declining Social Capital, par Putnam (1995)

L’engagement dans une association à but non lucratif a été lié à une meilleure santé mentale et un plus grand sentiment de bonheur. Contribuer à la société et sentir que nous faisons partie d’une communauté peut renforcer le sentiment d’appartenance et de satisfaction.

10. Rechercher le bonheur dans l’expérience plutôt que dans la possession matérielle

Étude de référence : To Do or to Have? That Is the Question, par Van Boven et Gilovich (2003)

Investir dans des expériences plutôt que dans des possessions matérielles conduit à un plus grand bonheur. Les expériences, qu’elles soient grandes ou petites, forment la trame de notre vie et sont une source plus riche de souvenirs heureux.

Ces études soulignent que le bonheur peut souvent être le résultat de nos actions et de nos perspectives. Même si certains facteurs sont hors de notre contrôle, il existe des stratégies concrètes que nous pouvons tous appliquer pour améliorer notre bien-être et notre satisfaction dans la vie.

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« Le bonheur ne consiste pas à obtenir ce que l’on désire, mais à apprécier ce que l’on a. » Confucius

Auteur: Dr Emeric Lebreton, cofondateur et dirigeant du groupe ORIENTACTION (09/11/2023)

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Références :

Holt-Lunstad, J., Smith, T. B., & Layton, J. B. (2010). Social Relationships and Mortality Risk: A Meta-analytic Review. PLoS Medicine, 7(7), e1000316.

Watkins, P. C., Woodward, K., Stone, T., & Kolts, R. L. (2003). Gratitude and happiness: Development of a measure of gratitude, and relationships with subjective well-being. Social Behavior and Personality: An International Journal, 31(5), 431-452.

Killingsworth, M. A., & Gilbert, D. T. (2010). A Wandering Mind Is an Unhappy Mind. Science, 330(6006), 932.

Waterman, A. S. (2013). Eudaimonic well-being: Its importance and its relevance to psychology. The exploration of happiness, 117-139.

Hogan, C. L., Mata, J., & Carstensen, L. L. (2013). Exercise holds immediate benefits for affect and cognition in younger and older adults. Psychology and Aging, 28(2), 587-594.

Helliwell, J. F., & Huang, H. (2013). Well-being and trust in the workplace. Journal of Happiness Studies, 14(5), 747-767.

Kaufman, J. C., Glăveanu, V. P., & Baer, J. (2015). The Cambridge Handbook of Creativity Across Domains. Cambridge University Press.

Worthington, E. L., Witvliet, C. V. O., Pietrini, P., & Miller, A. J. (2007). Forgiveness, health, and well-being: A review of evidence for emotional versus decisional forgiveness, dispositional forgivingness, and reduced unforgiveness. Journal of Behavioral Medicine, 30(4), 291-302.

Putnam, R. D. (1995). Bowling Alone: America’s Declining Social Capital. Journal of Democracy, 6(1), 65-78.

Van Boven, L., & Gilovich, T. (2003). To Do or to Have? That Is the Question. Journal of Personality and Social Psychology, 85(6), 1193-1202.